Ein Kartenspiel 1 gegen CPU auf 3 Bahnen, inspiriert von Magic: The Gathering, aber für 1-2-minütige Partien gemacht. Lies den Gegner, kontere oder bluffe — und erklimme eine Kampagne durch fünf Täler.
Magic: The Gathering ist ein wunderbares Spiel, aber auch eines, das Zeit verlangt: eine ernsthafte Partie dauert 20-30 Minuten, oft mehr. Varco entstand aus einer präzisen Frage: kann man die Essenz dieser Art von Herausforderung — Karten, Mana, Kreaturen, Bluff — nehmen und in eine Partie packen, die 1 oder 2 Minuten dauert, spielbar auch in einer kurzen Pause?
Man spielt 1 gegen CPU auf 3 Bahnen, über mehrere Runden: es gewinnt, wer das Leben des Gegners auf null bringt. Die Mechanik, die dem Spiel seine Identität gibt, ist die asymmetrische Aufdeckung: man setzt nicht einfach Karten ein, sondern liest, was der Gegner tun könnte, entscheidet, ob man kontert oder bluft, und erst am Ende der Runde zeigt sich, wer die Situation besser gelesen hat. Zwischen den Runden kehren überlebende (verwundete) Karten auf die Hand zurück, tote scheiden aus dem Spiel aus — und es geht weiter, bis ein "Arkanum" (der Magier eines der beiden Spieler) bei 0 Leben ankommt.
Die Kampagne bewegt sich auf einer Karte — den Fünf Tälern, eines für jede der fünf Magic-Farben — wo jeder Knoten ein zu erobernder Außenposten ist. Dasselbe Deck gilt überall: man kann jedes bereits freigeschaltete Level angehen, in jedem Tal und in beliebiger Reihenfolge, und schon gewonnene Level bleiben wiederspielbar. Ein Maskottchen-Magier begleitet die Partie mit kontextbezogenen Tipps, welcher Außenposten zuerst angegriffen werden sollte.
Varco ist ein persönliches Projekt, das sich auf die Illustrationen und Namen von Magic: The Gathering-Karten stützt, um schnell ein wiedererkennbares Aufgebot an Kreaturen und Effekten aufzubauen, während die Regeln — Bahnen, asymmetrische Aufdeckung, Mehrfachrunden, wachsendes Deck in der Kampagne — von Grund auf geschrieben sind und nicht das offizielle Regelwerk des Spiels nachbilden.